Un fenómeno estadounidense que se está extendiendo a otros países -no muy distinto de Levi's y Coca-Cola en los años 80 y, esperemos, más saludable que el extrañamente omnipresente KFC- es el concepto de visitar un campus universitario antes de solicitar plaza. Sin embargo, los propósitos y procedimientos de las visitas universitarias en EE.UU. son claramente diferentes a los de otros países. Explorémoslo.
US College Tours:
- Se ofrece 2-3 veces al día, prácticamente todo el año. Sí, ¡también en verano! Desgraciadamente, los estadounidenses no se toman esas maravillosas y largas vacaciones de verano que sí tienen los europeos.
- Debes entrar en la página web del colegio/universidad, ir a la sección de Admisiones y buscar dónde inscribirte para el día y la hora en que quieres asistir a una visita. Ten en cuenta que en épocas de visitas populares, como las vacaciones de primavera, las visitas pueden llenarse rápidamente. La mayoría de las universidades estadounidenses ofrecen una sesión informativa de una hora y una visita guiada de una hora. Te recomendamos encarecidamente que asistas a ambas para obtener la máxima información posible sobre esta importante elección e inversión. Sí, empezarás a oír la misma información repetida -podrías crear una emocionante partida de BINGO utilizando sistemas de seguridad de luz azul, tarjetas de dólares para comer, aplicaciones para teléfonos de lavandería-, pero la sesión informativa y la visita siguen siendo extremadamente útiles.
- Inscribirse en la visita también es importante porque quiere que la universidad sepa que la ha visitado. Las universidades llaman a esto “interés demostrado”, y algunas harán un seguimiento de tus esfuerzos para determinar tu nivel de interés. Cuantos más puntos de contacto, más seriamente interesado estarás y más probabilidades habrá de que te acepten. Es como un retorcido juego de citas en el que tú y la universidad os cortejáis mutuamente para intentar conseguir una codiciada invitación al baile de graduación.
- Además, a pesar de las bajas tasas de aceptación y del creciente número de solicitudes en las universidades estadounidenses altamente selectivas, sigues mereciendo abordar este proceso como un consumidor, no como el pequeño Oliver Twist suplicando: “Por favor suh, ¿me aceptas? ¿Y me das más gachas?”. Las facultades y universidades de EE.UU. son muy diferentes en cuanto a instalaciones, personalidades del alumnado, recursos, ubicaciones, requisitos académicos y programación, ¡incluso clima! Y, teniendo en cuenta el elevado coste de la asistencia a las universidades de EE.UU. (especialmente en comparación con el resto del mundo), querrás seleccionar tu posible hogar para los próximos cuatro años con el máximo cuidado y consideración. Dado que los sistemas de clasificación de las universidades de EE.UU. NO son fiables ni siquiera remotamente respetados por profesionales experimentados como tu asesor de McMillan, debes ir y ver por ti mismo en qué entorno, con qué personas, en qué sistemas de valores quieres sumergirte durante cuatro años.
- Es probable que escuches todo sobre el proceso de solicitud, la programación académica, veas el interior de los edificios clave y, a veces, los dormitorios, oigas hablar de la vida social, veas a los estudiantes con los que podrías estar viviendo y aprendiendo, tal vez incluso escuches un panel de estudiantes, y veas los alrededores. Empápate de todo y luego anota tus notas en la sección del formulario de evaluación de la visita a la universidad de tu Nido de Búho.
Reino Unido/Europa/Canadá/Tours universitarios internacionales:
- Las universidades de fuera de EE.UU. no ofrecían tradicionalmente visitas guiadas hasta hace poco. Los estudiantes de fuera de EE.UU. suelen elegir un tema de estudio específico y, a continuación, consultan publicaciones de clasificación bastante fiables para determinar las mejores opciones para el curso elegido. A continuación, utilizan las puntuaciones previstas o reales de sus exámenes o diplomas para determinar en qué universidades podrían ser admitidos. Bada bing, bada boom, ya está.
- Sin embargo, cada vez más universidades de fuera de Estados Unidos están empezando a ofrecer a los estudiantes la oportunidad de conocer los campus, los recursos y los alrededores antes de que se planteen solicitar una plaza. Tradicionalmente, las universidades británicas han ofrecido jornadas de puertas abiertas sólo unas pocas veces al año, que son más parecidas a lo que los estadounidenses llamarían Open Houses. Asistir a una de ellas requiere una cuidadosa planificación previa.
- Afortunadamente, las universidades internacionales empiezan a ofrecer más opciones de visitas guiadas. A veces ofrecen folletos con visitas autoguiadas bastante decentes. Yo he hecho grandes investigaciones sobre el Imperial y la LSE con este método.
- Hace poco, un estudiante estadounidense nos ofreció a mis colegas y a mí unas fabulosas visitas guiadas por el University College de Dublín. Muchas universidades británicas y europeas están dispuestas a proporcionar un guía animado que te acompañe por el campus, pero es posible que tengas que ponerte en contacto con las oficinas de estudiantes internacionales (las personas más amables y serviciales que existen) para organizar la visita.
- Es posible que no veas los dormitorios ni los comedores, ya que las instalaciones y los recursos para vivir y comer pueden ser muy diferentes fuera de Estados Unidos. Puede que no veas el Student Union o Junior Common Room (JCR) en lugar de lo que los estadounidenses llaman el Student Center, y puede que no veas un gimnasio reluciente o un rocódromo o un río lento. Pero te harás una idea de cómo es la vida y el aprendizaje en una universidad internacional.
The details and information that any university chooses to emphasize in its tour automatically tells you what they value, what many of their students value, and why they think you should apply to their institution. If a university showcases their research facilities, then that’s an opportunity that they are proud of and want to share. If a university showcases its American football stadium, then that’s their pride and joy. Most importantly, as you stroll the paths and streets of various university communities, ask yourself, “Is this home?” Then, wait for your heart and mind to answer.
